Am 27. März hat Lamar Jackson (26) einen Fünfjahresvertrag bei den Baltimore Ravens unterzeichnet. Die Vertragsverlängerung war eine der größten Geschichten in dieser Offseason. Denn Anfang März hat der Star-Spielmacher seinem Team noch die Pistole auf die Brust gesetzt und einen Trade verlangt.
Oder etwa doch nicht…?
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In dem Ravens-Podcast „The Lounge“ erklärt Jackson jetzt, „Ich habe einen Trade angefragt, aber es war nichts Ernstes. Es diente nur dazu, den Ball ins Rollen zu bringen. Es ist Teil des Geschäfts.“
Den Ball hat der 26-Jährige damit definitiv ins Rollen gebracht. Seine 52 Millionen Dollar (47 Mio. Euro), die er pro Saison verdienen wird, sind neuer NFL-Rekord. Obendrauf gab es von den Ravens noch eine „No-Trade“-Klausel, die es dem Team verbietet, Jackson an ein anderes Team zu geben und eine „No-Tag“-Klausel, die verhindert, dass Lamar nach fünf Jahren den Franchise Tag vor die Nase gelegt bekommt.
„Ich bin zufrieden. Es ist die Vergangenheit und ich bin froh, dass das abgehakt ist. Ich freue mich, hier zu sein“, erklärt Jackson in dem Podcast.
Insgesamt kann Lamar Jackson bis zu 260 Millionen Dollar (237 Mio. Euro) aus seinem Vertrag rausholen. Bei dieser krassen Summe ist klar, der Ravens-Quarterback wollte ein Zeichen setzen!
Neue Offensive, neue Waffen, neuer Vertrag
Lamar Jackson ist ein Unikat. Kein anderer NFL-Quarterback lebt so sehr von seiner eigenen Dynamik wie Jackson. Am Anfang seiner Karriere wurde Lamar noch für seine Spielweise belächelt. Er sei mehr Running Back als Quarterback. Einen MVP und zwei Pro Bowls später ist klar: Jackson ist ein echter Superstar in der NFL.
Die vergangenen Jahre war die Ravens-Offensive viel zu eindimensional. Zu viel simples Laufspiel und nur wenig kreatives Passspiel waren die Konsequenz. Hinzu kam ein ständiger Mangel an hochwertigen Receivern. All das soll sich jetzt ändern.
Todd Monken (57) übernimmt als Offensive Coordinator in Baltimore. Der ehemalige Coordinator und Quarterback-Coach der Georgia Bulldogs soll dem Team neues Leben einhauchen. Statt dem ewigen Gelaufe, wie es unter Greg Roman (50) der Fall war, soll Monken das Maximum aus Lamar Jackson rauskitzeln – Als Ballträger und als Ballverteiler!
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Damit die neue Offensive funktioniert, braucht Baltimore Waffen im Passspiel. In der Free Agency und im Draft hat das Team genau diese Baustelle adressiert.
Die Verpflichtung von Odell Beckham Jr (30) ist der wohl größte Neuzugang für die Ravens. „OBJ“ soll so etwas wie Lamars neuer Lieblings-Receiver werden. Unterstützt wird er unter anderem von Erstrunden-Draftpick Zay Flowers (22).
Neben Beckham und Flowers kann sich Jackson natürlich auch weiter auf Star-Tight-End Mark Andrews (27) und den jungen Rashod Bateman (23) verlassen. Mit diesem Waffenarsenal wollen die Ravens ihren ersten Super Bowl seit 2013 erreichen.
Lamar muss jetzt aber auch liefern! Mit dem Rekord-Vertrag und der neuen Offensive gibt es eigentlich keine Ausreden mehr …